第十一章 雄都
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兩名身穿銀白鎧甲，頭戴亮鋼盔的守備士兵，按著腰間的長劍從眼前走過，他們硬鐵般的靴子踩在甲板上作響。這是一條三桅軍用船，真正的使命是將這些士兵送往多恩霍爾德參與佈防，以應對北境那些野蠻人可能的襲擊，隻是捎帶著送一趟他們這一小組的搜魔人。不久，從船長室傳來一聲低沉的喊聲：“開船！”聞言，風帆緩緩升起，主帆如一麵飄揚的巨大旗幟。卡西亞站在這艘船的邊緣，扶著欄杆，感受著船身緩緩加速傳來的力感，抬頭看去。旗幟上麵彩繪著一個莊嚴的圖案，純白為底，左右兩側各一個披甲持盾的護衛半身像，中間是一把金白相間的簡約巨劍，劍柄處延伸出環繞著巨劍的潔白雙翼。“這是德瑪西亞的國徽，上麵的白是禁魔石和秘銀的顏色。”艾德蒙不知何時來到近處，凝望著風帆輕聲道。“禁魔石…？”卡西亞露出了求知的目光。“這是一種古老樹木的化石與石灰混合製成的材料，它能夠對魔力做出反應，擁有抵禦魔法的能力。它是德瑪西亞的特產，我們的城牆，我們的防具，我們用來搜捕那些陰溝老鼠的器具，都離不開這種材料。可以說，整個王國就是在禁魔石的保護下崛起的。”艾德蒙冇有移開眼神，答道。“你以後會經常接觸這東西的，老弟。”羅伊拍了拍他的肩膀。雄都外圍的這條乾流距離征服者之海已經不遠，鮮腥的風，也許可以稱之為海風，正在逐漸變得強勁，四個人形色各異的髮絲在風中輕蕩。“我們不走正門，走雄都西側的港口，那去搜魔人營地會更近。”羅伊隨口給卡西亞這個預備成員補充著常識。薩莉走了過來，捂著波浪般的棕發，雙眼微眯，以滿懷期待的口吻對卡西亞提醒道：“待會兒不要回船艙，等這艘船停在，停在某個特定的角度，我們可以看見大半個雄都，相信我，那絕對是難忘的體驗。”卡西亞似懂非懂地點點頭，好奇地眺望了一眼，看到眼前儘是連綿的山崖，遮擋住他們正在前往的城市。從這個角度望去，這個王國的國都，隻露出了兩條長城般巍峨的灰色城牆，與崖壁相接，女牆上人影佇立，每隔一段距離就有一座瞭望塔高聳其間。繪有德瑪西亞國徽的主帆在風中舒張鼓盪，三桅軍用船劈波前行，一眼看不到儘頭的山崖緩緩向後退去。不知道等待了多久，直到艾德蒙淡金微卷的頭髮被吹得像羅伊那樣繚亂，卡西亞聽見密集的聲，鐵靴踏地，十幾個著甲士兵從船艙中走上甲板，有序地站著，一言不發。甲板被寂靜籠罩，隨後又被船長室的喊聲打破：“停——”風帆緩緩收起，支援這艘船前進的主要動力消散了，開始進入滑行減速的過程。在這個過程中，士兵們不約而同地左手按在腰間的劍上，右手握至劍柄。等到船接近停滯，船長室又發出了指令：“望。”幾乎在這個單詞出口，十幾個士兵動作乾脆利落地拔出了腰間的長劍，速度極快，且整齊劃一，好像演練過無數次。“錚——！”十幾把劍同時出鞘，拔劍聲濃縮於一，整個甲板上那間迴盪起鋼鐵齊聲震顫的餘音，卡西亞感到渾身的神經都在這鋒利又洪亮的餘音中微微發麻，有不由自主蜷縮起來的衝動，他觀察了一下旁邊三位搜魔人，發現或多或少都有類似的異狀。而那些士兵，他們將劍豎直指向天空，鋼盔下堅毅的眼神全都望向了同一個方向。循著這個方向望去，山崖已被越過，露出背後的景象。那是一座岩石鑄就的城，遙遠，沉重，堅硬。它以白為基底，城中央有一座山靜靜屹立，這是王座山。王座山的東半邊被削鑿成了一座宏偉的城堡，它彷彿是最傑出的工匠用巧奪天工的技藝將岩石雕刻成了宮殿，它不像建築，反而更接近藝術。鱗次櫛比的梯牆從各處延伸至城堡，身處地麵似乎可以直接走上接近山頂的高台花園，但可以預見的是，那座城堡必然戒備森嚴。而王座山的西側，由禁魔的石柱支撐起兩道蜿蜒環繞，盤旋向上的大型廣場結構，結構的終點是兩座高大的德瑪西亞士兵雕像，即使遠在城外的河流上，也可以看見那士兵的雕像柱劍而立。整個廣場圓潤整齊，呈現出一種極致的對稱，似乎昭示著在這個王國中秩序崇高，法理至上。由於帆船所在的角度偏低，隻能看見雄都最顯眼最高聳的建築體，遠遠望去，太陽的清輝灑落在由花崗岩、禁魔石和橡木構成的房簷和牆麵上，鍍上一層白中帶金的光芒。帆船漂泊在這座古老的石城外，與它一同化為了永。直到新的指令出現，這次的聲音短促有力：“禮！”士兵們同時將劍收入鞘中，隨後雙手握拳，雙臂在胸前交叉，行德瑪西亞禮。接著，他們一齊低喝：“威武榮光！”眺望雄都行禮的儀式告一段落，船隻重新開始航行，卡西亞和三位搜魔人還冇從那種震撼中完全脫出。“保護神在上，真，真氣派啊…”又變得有些空蕩的甲板上，薩莉兩眼有些發亮，不知道她稱讚的是雄偉的都城還是那些紀律嚴明的士兵。“的確是難忘的體驗。”卡西亞認可了薩莉的評價。無論是岩石鑄就的城，還是動作利落整齊如一人的守備士兵，都給他留下了深刻的印象。如果所有士兵都具備這種素質，那這個王國的軍事防禦力量得有多強？艾德蒙依然保持著最初的姿勢站立，羅伊用力整了整風中淩亂的頭髮，走到近處，隨口問道：“組長，你當初怎冇去參軍呢，以你的能力不是冇可能的。”艾德蒙搖了搖頭，眼神變得有些複雜：“我的父母認為，參軍非常危險，通過接受教育一步步成為騎士是更安穩的道路。”接著，他呼了口氣，繼續道：“在他們的努力下，我在十四歲時進入埃德薩本地的騎士學院當侍從，為真正的騎士做勤務工作，如果順利的話，成年之後就能變成見習騎士，那的大部分侍從都是這樣走上去的。”他說到這，欲言又止。說到這大家也都明白，後續必然是不夠順利了，每個人都默契地冇有追問下去。這時，艾德蒙自嘲地笑笑，平靜地道：“其實也冇什，我的父母年紀大了，他們不知道能不靠戰功就從侍從晉升為騎士的都是貴族的孩子，還以為無論出身，隻要成績好就能順理成章地邁入騎士階層。“像我們這種平民，冇有大量的戰功，註定隻能做一輩子侍從。”說著，他抬起淡藍的眼掃過薩莉。她的父親就是從平民一躍成為騎士的。薩莉注意到組長的目光，張了張嘴，小聲說道：“我父親是靠著自己和祖輩幾代人積攢的功勳才能受封為騎士，即便如此，因為太過拚命，他三十出頭就已經……”在戰場上能夠積攢的不止功勳，還有一身的暗傷和疾病。沉默了片刻，艾德蒙聳聳肩，輕鬆道：“比起在勤務工作上庸碌一生，我選擇了加入搜魔人，為王國的禁魔秩序儘一份力。”卡西亞在旁邊聽著，不由多看了艾德蒙幾眼，薩莉則感到臉頰有些發紅，跟隊長的高尚情操比起來，自己這個靠父輩餘蔭的關係進入搜魔人混日子的有些無地自容。羅伊冇有什特別的反應，他向前遠望，忽然出聲：“到了。”向前看，雄都那依山而建的港口已出現在視野中。
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